تجدد اللقاء بين إيران والفائز من ملحق أوروبا B على ملعب NRG في هيوستن، وهو اللقاء الأول الذي يجمعهما في إطار تصفيات كأس العالم بعد أن تقابلا في مباراة ودية عام 2015 انتهت بالتعادل السلبي، ما أضفى على المواجهة طابعاً تاريخياً محدوداً لكنه يضيف بعداً تنافسياً. تتسم إيران بصلابتها الدفاعية وتنظيمها التكتيكي، فضلاً عن قدرة لاعبي الوسط على استنزاف إيقاع الخصم وتفعيل هجمات مرتدة سريعة، ويُتوقع أن يكون المهاجم محمد تارمي هو النجم الأبرز بفضل سرعته وإحساسه داخل منطقة الجزاء. من جانب الفائز الأوروبي، يبرز الجانب الهجومي المتقن والتمركز الذكي للخطوط، معتمداً على إبداع أجنحته وتمريراته الدقيقة، ويُنظر إلى روبرت ليفاندوفسكي كقوة ضاربة قادرة على تحويل أي فرصة إلى هدف. يتوقع المراقبون أن تكون المباراة متواز